Combien de temps un chien ou un chat peut-il rester seul ? Ce que dit la loi ?

Introduction

Depuis l’entrée en vigueur de la Loi 7/2023 sur les droits et le bien-être des animaux, l’Espagne renforce les protections pour les animaux de compagnie, notamment en encadrant la durée pendant laquelle un chien ou un chat peut être laissé sans surveillance. Cette mesure vise à prévenir l’abandon déguisé et à garantir que les animaux ne souffrent pas de l’isolement prolongé.

Ce que prévoit la loi : les limites légales

La règle générale – jusqu’à trois jours

Le texte de loi stipule qu’un animal de compagnie ne peut pas rester sans supervision plus de trois jours consécutifs. Cette règle s’applique aux chats, aux petits rongeurs, aux oiseaux, et à d’autres animaux de compagnie.

Une restriction plus stricte pour les chiens

Pour les chiens, la loi est plus contraignante : le délai maximal est fixé à 24 heures consécutives.

Conditions et interdictions additionnelles

• Il est interdit de laisser un animal « vivre de façon permanente » dans des espaces comme les balcons, terrasses, caves, sous-sols ou véhicules.
• Pour certaines catégories de chiens (par exemple, chiens de travail comme les chiens de berger), la loi prévoit des exceptions : s’ils portent un localisateur (microchip) et disposent d’un abri adapté, ils peuvent rester plus de 24 h seuls.
• Selon les réponses aux questions fréquentes du ministère, l’animal peut être sous la garde d’un tiers (famille, professionnel, etc.) pendant l’absence du propriétaire.

Ce que cela change pour les propriétaires

Pour les résidents en Espagne

Les propriétaires doivent réorganiser leurs absences. Ce nouveau cadre législatif contraint à prévoir des solutions pour les absences plus longues : garde, visites régulières, ou tiers de confiance.

Pour les voyageurs, expatriés ou propriétaires secondaires

Cette loi peut poser des difficultés logistiques, notamment pour les personnes qui passent du temps hors de leur résidence principale : il faut anticiper des solutions compatibles avec les obligations légales. Le non-respect peut entraîner des sanctions financières importantes.

Les sanctions en cas de non-respect

• Le non-respect de ces durées maximales est classé comme infraction légère selon la loi.
• Les amendes vont de 500 à 10 000 € en cas de dépassement de ces délais légaux.
• Le maintien régulier d’un chien ou d’un chat dans des espaces inappropriés (balcon, cave, etc.) peut être considéré comme une infraction plus grave.
• Dans des cas extrêmes, selon certains médias, certaines infractions très graves peuvent aller jusqu’à 200 000 €, particulièrement pour des manquements répétés ou particulièrement négligents.

Pourquoi cette législation ? Enjeux et impact sur les animaux

Le bien-être des animaux

Le risque d’abandon ou d’isolement prolongé est une préoccupation majeure : laisser un animal seul sans supervision trop longtemps peut avoir des conséquences sur son comportement (stress, anxiété, destructivité, isolement émotionnel).

Responsabilité des propriétaires

La loi responsabilise davantage les détenteurs d’animaux, en les poussant à planifier leurs absences ou à recourir à des solutions de garde. Elle rappelle que la possession d’un animal de compagnie implique un engagement continu, même en cas d’absence.

Recommandations pratiques pour les propriétaires

1. Organiser des visites régulières — si vous prévoyez d’être absent plus de quelques heures, faites venir quelqu’un pour vérifier l’animal, donner de l’eau, jouer un peu.
2. Faire appel à un pet-sitter ou une famille d’accueil — ces solutions peuvent réduire le stress pour l’animal tout en respectant la législation.
3. Utiliser la technologie — caméra, distributeurs d’eau ou jouets interactifs peuvent aider, mais ne remplacent pas la présence d’un humain.
4. Prévoir des plans d’urgence — si vous partez plusieurs jours, assurez-vous qu’un tiers puisse intervenir régulièrement et que les conditions de garde respectent la loi.
5. Se tenir informé — la mise en place de la loi peut varier selon les communautés autonomes. Vérifiez les régulations locales et les recommandations vétérinaires.

Conclusion

En définitive, la Loi 7/2023 marque une avancée notable pour la protection des animaux en Espagne. En limitant strictement la durée d’absence acceptable pour un chien ou un chat, le pays envoie un signal clair : le bien-être animal n’est plus négociable.
Et même si l’Espagne reste controversée sur d’autres sujets — on pense évidemment à la tauromachie, toujours autorisée — il faut reconnaître que cette réforme représente un réel progrès. Sur ce point précis, la France aurait tout intérêt à s’inspirer de son voisin, en adoptant une législation qui protège davantage les animaux face aux risques liés à l’isolement.
Une démarche qui ferait écho aux attentes croissantes des citoyens et aux connaissances scientifiques actuelles sur les besoins comportementaux des chiens et des chats.