Quand l’hiver arrive, le jardin semble s’endormir. Pourtant, sous les feuilles mortes ou dans les haies, une vie discrète continue. Hérissons, oiseaux, grenouilles ou écureuils cherchent refuge et nourriture pour affronter le froid. Et nos compagnons, chiens et chats, curieux de tout, s’aventurent dans ces mêmes recoins. Une cohabitation belle, mais parfois délicate.
Les hérissons sont parmi les premiers concernés. En cette saison, ils s’abritent souvent dans des tas de feuilles, sous un abri de jardin ou derrière une pile de bois. Malheureusement, ce sont aussi les endroits où nous rangeons, ratissons ou tondons. Avant d’utiliser une fourche ou une tondeuse, un petit coup d’œil s’impose. De nombreux hérissons sont accidentellement blessés chaque hiver simplement parce qu’ils dormaient là où on ne les attendait pas. Une simple vérification avant de jardiner peut leur sauver la vie.
Protéger ces petits visiteurs commence aussi par un jardin plus naturel. Les produits chimiques, comme les pesticides ou désherbants, sont souvent mortels pour eux. En cherchant leur nourriture, ils peuvent s’empoisonner. Pourtant, leur présence est une aide précieuse : un hérisson dévore chaque nuit limaces et escargots, sans que vous ayez besoin d’utiliser le moindre produit. C’est un allié écologique et silencieux. Et pour ceux qui veulent se passer définitivement de pesticides, des alternatives simples existent, comme la cendre pour éloigner les limaces.
Autre geste simple : laissez des zones “libres” dans le jardin. Un tas de feuilles ou un coin de broussailles devient un abri idéal pour l’hiver. Ne cherchez pas à tout nettoyer à l’automne, laissez un peu de désordre : c’est ce que la nature préfère. Et surtout, ne déplacez jamais un hérisson endormi. L’hibernation est une phase vitale pour lui, où il économise son énergie. Le déranger peut compromettre sa survie. Si vous trouvez un hérisson blessé ou en détresse, mieux vaut contacter un centre de sauvegarde, qui saura s’en occuper correctement.
Nos jardins sont aussi un véritable réseau pour ces petits marcheurs : un hérisson peut parcourir plusieurs kilomètres par nuit, traversant jusqu’à une quinzaine de jardins. Malheureusement, les clôtures pleines et les murs infranchissables coupent leur route. Une ouverture de 15 cm au bas d’une clôture suffit pour leur permettre de circuler librement et d’éviter les routes. Ce petit passage, presque invisible, peut sauver des vies.
Les oiseaux, eux, profitent volontiers des mangeoires que nous installons. Mais attention : placez-les en hauteur, à l’abri des chats chasseurs, et remplissez-les avec des graines ou des boules de graisse sans filet. Un bol d’eau propre, changé régulièrement, leur est tout aussi précieux.
Enfin, n’oublions pas que le jardin d’hiver, c’est aussi un lieu de curiosité pour nos compagnons domestiques. Pour éviter les mauvaises rencontres, gardez un œil sur eux, surtout les chiens un peu trop fouineurs. Et évitez l’usage de produits toxiques, comme l’antigel, que certains animaux pourraient lécher ou boire.
Le saviez-vous ?
Un hérisson peut avaler jusqu’à 200 grammes d’insectes et de limaces chaque nuit ! Véritable allié du jardin, il mérite qu’on lui laisse un petit coin tranquille pour passer l’hiver en paix.
Observer, respecter, protéger : c’est tout ce qu’il faut pour permettre à la faune du jardin et à nos animaux de compagnie de cohabiter sans danger. En hiver, la nature ralentit… mais la vie, elle, continue à chaque coin de feuille.